blind eel

Слепой угорь. Среди рыбаков to catch a blind eel (поймать слепого угря) значит вытащить водоросли или какой-либо ненужный предмет вместо рыбы, которую, как казалось, подцепили на крючок. Таким образом, метафорически, выражение подчёркивает отсутствие результата в сравнении с затраченным трудом. He spent a lot of money advertising for a nannie, but he caught a blind eel. — Он потратил большие деньги на объявления по поиску няни, но всё было напрасно. To catch a crab (поймать краба), с другой стороны, в гребле означает недостаточно глубоко опустить весло в воду, в результате чего теряется равновесие, и человек падает назад или даже за борт.